По мнению Г. Н. Архипова первоначально на правом берегу Волги проживали городецкие племена, на основе которых впоследствии сформировались мордва, мурома, мещера. На левом берегу Волги жили азелинцы – предки удмуртов. Есть все основания предполагать, что марийский народ сложился в результате смешения городецких и азелинских племен. Марийцы и удмурты являются родственными народами.

Появление брачного обряда похищения невесты, выкупа и приданного. Поскольку все семейные отношения складывались только внутри рода. Каждый род берег девушку для себя, для своих членов и не хотел уступить ее чужеродцам. А если члену одного рода на игрищах понравилась девушка с чужого рода, то чтоб взять ее в жены, ему необходимо было её похитить. Это похищение сеяло вражду между родами; род, оскорбленный похищением, мог одолеть похитителя и требовать удовлетворения, вознаграждения: это ведет к продаже; похититель, не дожидаясь войны, предлагает вознаграждение, на такое явление указывает свадебный обряд, сохранившийся и теперь. Вознаграждение не могло быть малым, поскольку число женщин в роду не велико, также у славян и других язычников был обычай многоженства, кроме того, нередко после смерти мужей жены следовали в могилу за мужьями. Так произошел обычай сватовства, брачный обычай и обычай давать выкуп за невесту – вено.

При увеличении числа межродовых браков, плата за содержание девушки теряла свое значение. Если род отпускал девушку в чужой род, то в то же время он имел возможность приобрести жен для своих членов из чужого рода; в городах, где брак заключались с согласия родственников невесты, давался простор чувству родительской привязанности, которая желала не исключать своих дочерей из наследуемого имущества и, выходя из рода, брали свою часть, давая возможность лучшего существования в чужом роду – отсюда происхождение приданного.

Происхождение языческих праздников. В древние времена все племена были язычниками, главным богом был бог Перун, он же Сварог. Язычники поклонялись явлениям природы, именно поэтому религиозные праздники отмечают во время весеннего и осеннего равноденствия, летнего и зимнего солнцестояния. Праздник зимнего солнцестояние – Коляда (праздник рождества Христова). Обряд праздника состоит в хождении славить божество и собирать подаяние для общей жертвы.

Второй праздник отмечается в начале весны, но так как это время приходит на великий пост, то по принятии Христианства празднование перенесено на конец Светлого воскресенья. Итак, Масленица есть языческий весенний праздник. Встреча весны и проводы зимы в всех народов празднуется одинаковыми обрядами: употребляется заклинание весны с разными приветами: в образе чучела, которое впоследствии сжигается.

Третий праздник – 23 июня – праздник Ивана Купалы. Обряд поклонения трем стихиям – солнцу и огню и воде. Солнце, дающее силу растениям, особенно усилена в этот день, это верование привело к обычаю собирать травы в летний праздник солнца и приписыванию им чудодейственной илы. С другой стороны, солнце дающее энергию растениям, дает его и воде – отсюда вера в целительность купания во время летнего солнцестояния. Зажигание костров необходимо для общения между людьми, ночных игр и для жертвоприношений; прыгание через костер означает обряд очищения организма.

При вере в загробную жизнь естественно было прийти к тому, что душа умершего родоначальника и по смерти блюдет за благосостоянием народа. 

– отсюда происхождение духов покровителей. Покровителями выступали душа умершего родоначальника: щур, дед, прадед, пращур, отсюда же возникло выражение «Чур меня! Чур меня!». С усилением христианства «чур» преобразился в домового. Народ не мог понимать духовного существования за гробом и представлял души праотцов доступными для всех ощущений этого белого света; думали, что зима – время ночи, мрак для душ усопших, весной души восстают к новой жизни. В первый праздник новорожденного солнца. В первую Коляду, мертвые уже вставали из гробов и устрашали живых – отсюда и теперь время СВЯТОК считается временем странствия духов. Масленица – время поминовения духов, живые здороваются с усопшими, посещают их могилы. Считают, что души покойников встают во время поминовения и разделяют еду с поминального стола.

Восставшие для наслаждения по весне души умерших – русалки – от слова русый, светлый, ясный. Русалки представляются прекрасными, но безжизненными и бледными. Огни. Выходящие из могил – огни русалок. Русалки до ТРОИЦЫ живут в водоемах, на берега выходят только поиграть. У всех языческих народов водный путь считается проводником в подземное царство, поэтому и русалки появляются из воды. С Троицы до Петрова поста русалки живут на земле. В лесах, на деревьях. Человеку свойственно представлять умерших чем-то страшным, безобразным, поэтому русалок представляют в разных масках, нарядах. Так появляются водяные дедушки, лешие, кикиморы и прочие. В честь русалок устраивают русальные игры. У славян главным праздником русалок был СЕМЫК. В это время, в конце весны, совершались обряды по проводам русалок.

Христианство. Первым славяном, принявшим христианство была Ольга – жена Олегова Игоря, княжившего в 912-945 годах. Ольга, став воспитателем Святослава - старшего сына Игоря, княжествовала до совершеннолетия Святослава. Ольга приняла христианство в 957 году.

Всеобщее распространение христианства среди славян началось при княжении Владимира Святославовича – третьего сына Святослава – сына Олегова Игоря. Владимир принял христианство примерно в 988 году в г. Корсуня. По приезду в Киев сразу крестил своих сыновей и близких людей. Вслед за этим велел ниспровергнуть языческие идолы. Затем приступил к обращению Киевского народа. Многие с радостью крестились, но немало было и тех, кто не соглашался креститься. Видя это князь употребил средство посильнее, всем неверующим наказал поутру идти на берег реки и войти в воду по шею. А с берега священники на берегу читали молитвы и крестили всех.

Для замены языческих жертвоприношений князь Владимир устраивал большие праздники с созывом бесчисленного множества народа. Так праздники по случаю религиозных торжеств имели тогда важное значение – они заменяли народу празднества языческие.

Позднее вместо Коляды народ сходился праздновать Преображение (священие церкви Преображения в Василеве). Языческие боги в народе стали Христианскими святыми: Перун стал Ильей-пророком, Велес – покровитель скота – Власием. Церковь включила в число христианских главные языческие праздники. Язычество было вытеснено христианством в область народной культуры. Сохранилась вера в домовых, леших, русалок.

_______________________________________________________________________